其实凭票供应并非我国最早采用。苏联在十月革命后，因内战不断而导致商品缺乏，就曾发放过各种商品票证，采取有计划分配，其最早的票证是1916年的鞋票。美国也曾在二战时期发放过各种商品票证，种类也很是不少。现在仍有一些国家还在采用凭票供应的方式，比如朝鲜、越南等。

中国的票证，无论就其数量还是种类来说，都是人类经济史和社会史上的一道奇观。尤其是粮票，素有“世界之最”之称。与其他票证一样，粮票自20世纪50年代开始发行，一直到90年代才彻底退出历史舞台：在大江南北流通了整整40余年。据不完全统计，在这近半个世纪的时间里，我国发行的全国通用粮票、地方粮票，以及各农场、学校、部队所印发的各种粮票，高达2000余种，近万个版本。

这些商品票证分吃、穿、用三大类。吃的除了各种粮油票外，还有猪牛羊肉票、鸡鸭鱼肉票、鸡蛋鸭蛋票、各种糖类票、各种豆制品票，以及各种蔬菜票等等。穿的除了各种布票外，还有化纤票、棉花票、汗衫票、背心票、布鞋票等。用的则有手帕票、肥皂票、手纸票、洗衣粉票、火柴票、煤油票、自行车票、手表票等，还有各种临时票、机动票。票证渗透到了百姓生活的每一个角落，并凝成一种有形语言，记录了一段特殊的社会历史，营造了一种独特的文化氛围。

曾经有整整一代人，其童年、少年和青年时代，都生活在票证的世界里。我们对那些票证至今还记忆犹新，因为当时除被父母耳提面命地告知这很金贵外，还觉得它们属实很好看。各种票证的形状都不相同．有横式的，也有竖式、齿状和正方形。有的与拾元人民币大小相同，有的却只有 1厘米。其设计更是丰富。有山水、风景、语录、民俗等多样，最爱的是那些民俗风情的印面，比如陕西的兵马俑、广西的象鼻山、内蒙古的博物馆雕塑、西藏的布达拉宫、上海的外滩、湖南的韶山、贵州的遵义和黄果树瀑布，以及云南的石林等。此外还有雕刻、水印，甚至铅印、油印等不同版制，还有蒙文、藏文、维吾尔文、朝鲜文等不同文字，以及编号和有关部门的公章，曾一度丰富了我们狭窄的视野。

作为一段特殊历史的见证，票证会使经历过那个年代的人群，唤醒相对特殊的记忆。会想那些排队购物的长龙，那是当年日常生活的典型场景，在人们头脑中几乎形成了一个定式，举凡排队大多等于紧俏物资；会想起到外地读书、工作时，为办粮食户口转移所历的奔波；会想起出门在外，为换几斤全国通用粮票而犯的愁难；也会想起生活在物质严重匮乏的状况下，人们所创造的独特智慧：包括那些由成千上万块碎布头儿拼接起来的床罩、门帘、被面、枕套，还有用劳保手套拆下来的白线而编织成的线衣。

在那样的年代里，人口流动受到严重制约，天南地北地随意游走是不可思议的事情，所谓的民工潮更是不可能形成，因为很多时候人们换不到充当一般等价物的全国通用粮票。当时粮票的地域性极强，每种粮票都只能在它的行政区域内使用，如果要离开户口所在地，就必须兑换所到区域的粮票，否则一顿饭也甭想吃上。

进入20世纪90年代，我国社会主义市场经济迅猛发展，各类票证才纷纷退出历史舞台。

中国的票证史，是一部凝重浑厚的中华民族创业史，是一部华夏子孙与贫穷、饥饿的抗争史，是囊括中国农业、商业、工业、服务业在内的发展史，是历经沧桑达半个世纪的完整板块，是中国计划经济时代的真实写照。

作为特殊经济的产物，票证具有独特的文化内涵，从中可以洞察新中国半个世纪的风雨历程。它在中国历史上绝无仅有，而且很难有再现的可能。正因如此，那些曾经与人们生活须臾不可分离的票证，而今成了诸藏家倍加青睐的藏品，其收藏价值亦步亦趋随时代变迁而愈加珍贵。

——选自《盘锦民俗》  王永恒，曹路主编；郝国平绘画