这是一种仓具，存储粮食所用。图片中的这只已磨损得相当严重，毛了茬，飞了边，不过还是能够看得出编织时的细密纹路。

　　此仓具早年间常见于东北农家的灶房。东北农家多是东西屋格局，进门就是灶房，灶台分列两边，其上各有一口或者两口铁锅，盖着木制的沉重锅盖。灶台多是土坯砌筑的，用草拌泥抹平。至后来条件好者也会铺上洁白的瓷砖，换上轻巧的铝制锅盖。

　　灶台往北是东西里屋的门，门北就是柴草堆和粮食穴子，紧靠着北山墙。柴草堆积得高高的，粮食穴子装得满满的，可以天天看着用，看着吃，很是丰衣足食的样子。这或许也是多数农民喜欢把它们放在这样一个打眼处的真实用意，守望着烧柴和粮食过日子，总能让农民把一颗心稳稳当当地放在肚子里。

　　也有把穴子置于仓房的。仓房也叫偏厦，有靠在主屋的东西山墙的，也有建在院子的东西两侧的，无论建在哪儿，都比主屋稍矮一点，并一律与其相依相偎的样子。那是装农具等一应杂物的所在，几乎每个农户人家都有。不过粮食穴子放在此处很容易招引耗子，屡禁不绝的，真是让人操碎了心。因而有一心朴实过日子的农民，就会在院子里搭一个木头架子，而把粮食穴子盘到架子上面，装一些苞米粒，或者整穗的苞米，颗粒归仓的感觉，便表现得淋漓尽致。

　　穴子一般是用高粱秸编制的。东北的高粱秆又高又直，要比电影《红高粱》里的高粱秆粗壮得多。秋天里收了高粱那沉甸甸红艳艳的穗子，就要把大片大片的高粱秆悉数打捆，一捆有多少根从来没有数过，只是少年的两只胳膊总也拢不过来。用牛车一捆捆地拉回家，码到一边，任着它栉风，由着它沐雪。

　　冬深了，人们就闲了。闲着的人们就会把高粱秆一捆捆打开来，捡出长得不是很直不是很粗的，放到一边，留做明年春天挟园子用。东北农村家家户户都有一块自己的园子，种些蔬菜和一应杂七杂八的作物，为了避免鸡鸭以及牲畜的侵犯，都得拢上一圈密实的栅栏，俗称“挟园子”。那些留下来的又直又粗的高粱秸，就可以编穴子了。

　　需要用到一个物件，圆锥形，有三道股沟，名叫“喘子”。把喘子放到高粱秆的梢上，从梢至尾地切下去，就可以把高粱秸分做三瓣劈开来。这是技术，否则会折。一捆劈一匝，一次要劈上几匝。晚上就坐着小板凳，伴着昏黄的煤油灯，用刀片一条条地刮，刮去上面残留着的瓤，一直到夜深。然后一顺水摆到炕沿底下，压压平，喷点水，让它们慢慢地浸着闷着。一天或者两天之后，秸皮就润润的软软的，就开始动手编。而此时多半已是正二月了。在火炕上编，火炕上暖和，也宽敞。这更是技术活，媳妇们大多都会编，但男人若是也敢动手，往往就能编得很地道。事情往往就是这样，举凡女人的活计，男人除了不会做，若会做，很多时候就是做得极好的。

　　当年的编穴子能手而今大多已年过半百，她（他）们往往还能念上几句口诀，比如压二挑一、压三挑二之类。据说最难编的是穴子的两边，不过她（他）们紧接着说那也要比炕席的边好编得多。所编穴子的大小也不一样，宽度有1.2尺和1.5尺之分，长短有8米、12米、35米以及40米之别，可根据存储粮食的多寡而定。手艺好的人，一个昼夜就能编出来一个12米长的。

　　一般来说，粮食穴子都是自编自用的。不过也有编不来的，或者嫌麻烦不情愿编的，他们就不得不买别人编现成的。这样的人家就养活了一批专门以编穴子为生的匠人。这批匠人往往会买来高粱秆，据说当时是三五分钱一捆，大约六捆就能编一个八米长的穴子，能卖到四元钱以上，相对而言利也不薄。不过也不容易，编时不能戴手套，想想那锋利的高粱秸，得加多少小心啊。

　　穴子内可以存放一应谷物。堆一层谷物就围上一圈穴子，穴子渐次展开，粮食就渐次累高。这样的仓具具有移动方便、安装简捷之妙，而且透气性极佳，堪称我国东北农村的一种传统囤粮仓具。只是它比较爱坏，夏天若不小心被雨给淋着，也就坏得更快。不过相对于麻袋而言，穴子还要算是更受农民欢迎的。

　　常常在走出屋门之际，顺手到穴子里抓一把小麦或者玉米粒，扬到光洁的院子里，看着鸡啊鸭的欢跳着围上来，那种场景真是很能愉悦人的。

——选自《盘锦民俗》  王永恒，曹路主编；郝国平绘画